¿Qué es una periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad periodontal que puede ser una simple inflamación de las encías. Igualmente puede ser una enfermedad grave que puede dañar los tejidos blandos y los huesos que sostiene los dientes. En los casos más graves, los dientes se caen.
Las enfermedades periodontales comprenden un conjunto de circunstancias que afectan a cualquier órgano del periodonto. En otras palabras, es un proceso inflamatorio de las encías que ocasiona daños en los tejidos de los dientes.
La periodontitis es una patología inflamatoria de origen infeccioso que destruye el periodonto de inserción (hueso alveolar, cemento radicular y ligamento periodontal), lo que puede finalizar con la pérdida de los dientes afectados.
¿Cuáles son las causas de la periodontitis?
Todas las periodontitis provienen de una gingivitis, pero no todas las gingivitis terminan en periodontitis. Dicho de otro modo una vez establecida la gingivitis puede mantenerse como tal durante días, meses o años. Si la gingivitis es tratada a tiempo, la sintomatología desaparece. Lo anterior hace que se restablecen las condiciones que existían antes de la enfermedad sin dejar secuelas. Si no se da el adecuado tratamiento puede transformarse en periodontitis, ya que la gingivitis no se cura espontáneamente.
¿Cuáles son los factores de riesgo de padecer una enfermedad periodontal?
Si todas las periodontitis son causadas por una gingivitis, es fundamental conocer los factores de riesgo que la causan.
En la mayoría de los casos la gingivitis se debe a la acumulación de bacterias en la superficie dental. Si estas no se eliminan mediante una higiene bucodental frecuente provoca la aparición de placa dental en el borde de la encía y en la superficie de los dientes. Este biofilm bacteriano puede formarse en unos pocos días. Cuando la placa se mineraliza, aparece el denominado sarro (cálculos dentales). Las bacterias que viven en la placa secretan sustancias que derivan en procesos inflamatorios en el borde de la encía. Esta inflamación causa el enrojecimiento, la hinchazón y el sangrado de las encías.
Además de una higiene bucal deficiente, existen otras circunstancias que propician la aparición de la gingivitis. Estas son las siguientes:
- Hormonas (por ejemplo, en la diabetes mellitus, durante un embarazo o en la pubertad)
Leucemia - Determinados medicamentos contra la hipertensión arterial (antagonistas del calcio tipo nifedipina)
- Tratamiento farmacológico de larga duración en la epilepsia
- Inmunosupresores en pacientes trasplantados
- Déficit de vitamina C
- Desnutrición
- Anabolizantes
- Salivación escasa
- Dientes muy juntos
- Presencia de caries
- Tabaco
¿Qué tratamiento es el adecuado para prevenir y curar la periodontitis?
El tratamiento de una enfermedad periodontal consiste sobre todo en el control de los factores de riesgo. En casos severos puede ser necesaria una cirugía periodontal (colocación de hueso y membrana). El objetivo primordial no es la curación, sino la extirpación quirúrgica de las lesiones. Para alcanzar ese objetivo se garantizará un buen mantenimiento posterior del periodonto ante los factores etiológicos. Más información
Caso clínico:
Paciente de 69 años de edad, con una enfermedad periodontal generalizada desde hace varios años. Como primer paso se procedió a la eliminación total de sarro y placa bacteriana. Se prescribieron medicamentos adecuados para combatir la infección. Se recomendaron medidas de higiene bucal para eliminar los factores de riesgo que causan la periodontitis. Luego el especialista en Periodoncia le realizó ya el tratamiento específico para su enfermedad periodontal, como el raspado y alisado a nivel de la raíz de cada pieza afectada. Se finalizó mediante la colocación de hueso y membrana a nivel de las piezas que presentaban reabsorción ósea.
Seguimiento:
A los 21 días se le quitaran los puntos de sutura.
Control radiográfico a los dos meses, a los seis meses, al año y a los dos años.
